オレンジカワゴエの方にお誘いいただき、2026年11月7日に開催された「小江戸川越RUN伴」に参加しました。「RUN」とありますが、走っても歩いてもいいとのこと。この日は全員で歩きながらタスキをつなぎました。最後、アンカーを務めさせていただきました。高校生のみなさんや地域の方々と話しながら歩いた川越の道は、ふだんの活動の場であるさいたま市とはまた違う出会いにあふれていました。
RUN伴と、参加のきっかけ
RUN伴（ランとも）は、認知症の人や家族、支援者、地域の人が一緒にタスキをつなぎ、ゴールを目指すイベントです。走っても歩いてもよく、タスキと一緒に「認知症になっても安心して暮らせるまち」への思いをつないでいきます。
RUN伴について詳しくは、主催するNPO法人認知症フレンドシップクラブの公式サイトをご覧ください。
今回は、オレンジカワゴエの方から「一緒にどうですか」と声をかけていただきました。体を動かしながら地域の取り組みに関われるならと、迷わず参加を決めました。
歩いてつないだタスキ、そしてアンカーに
当日はみんなで歩きながらタスキをつなぎました。おしゃべりしながらのペースなので、景色もまちの様子もゆっくり味わえます。
そして最後の区間では、アンカーを務めさせていただきました。仲間が持つオレンジのテープの間を、両手を挙げて通り抜けた瞬間は、たくさんの人の思いを受け取ってゴールした気持ちになりました。
世代を越えて、深く話せた時間
今回は認知症のご本人の参加はありませんでしたが、一緒に歩いたのは、おおぞら高校の生徒さんや卒業生さん、そして私と同じような一般参加の方々でした。
歩きながら、認知症をどう捉えているか、シニアの方とどう接したらいいか、これからの将来のことまで、話題は自然に広がっていきました。ふだんの生活ではなかなか出会えない世代の方々と、こんなに深く話せたことが、この日いちばんの収穫です。
ある高校生の方は、おばあちゃんの話をしてくれました。ずっと元気で、山登りが趣味だったおばあちゃん。でも同年代の仲間が一人、また一人と山登りをやめていき、おばあちゃん自身もやめてしまった。その姿を見て、さみしく感じているのだそうです。
年を重ねると、体のことだけでなく、一緒に楽しむ仲間がいなくなることでも、好きなことから離れてしまう。高校生がそこに気づき、自分の気持ちとして言葉にしてくれたことに、はっとさせられました。
ほかにも進路のこと、家族のこと……歩きながら、たくさんのことを教えてもらいました。
川越蔵の会の方と歩いた、まちの名所
参加者の中には、川越蔵の会からお二人の方も。歩きながら、川越の名所についてたくさん教えていただきました。
川越蔵の会は、1983年に市民の手で生まれたまちづくり団体です。一番街の商店主や建築・まちづくりの専門家、川越を大切に思う市民が集まり、蔵造りの町並みを守り、生かす活動を続けてきました（2002年にNPO法人化）。そんな方々の解説つきで歩けたのは、なんとも贅沢な時間でした。
コースの途中では時の鐘にも立ち寄りました。歩きながら、蔵の会のみなさんが古い建物を残し、生かしていくことを、まちづくりとして続けてこられたお話を伺いました。何気なく通り過ぎていた蔵の一つひとつに、守ってきた人たちの思いがあるのだと気づかされます。
参考：埼玉県 地域づくりネットワーク会員情報、国土交通省 まちづくり事例（川越）
おそろいのTシャツで、ひとつのチームに
参加者はみんな、オレンジの花が描かれたおそろいのTシャツを着て歩きました。年齢も立場もばらばらなのに、同じTシャツを着ているだけで不思議な一体感が生まれます。
デザインしたのは、コエトコのアーティスト・松岡智子さん。オレンジや黄色のあたたかな色で、光が広がり、芽吹き、花がひらく様子が描かれています。認知症のご本人や家族、地域の人、若い世代がタスキでつながり、一人ひとりの歩みが川越のまちに希望の光を灯していく。そんな未来を表したデザインだそうです。松岡さんはかつて認知症治療薬の研究にも携わっていた方で、研究とアートの両方の視点から、認知症をもっと明るく身近に感じてほしいという思いを込めたと語っています。
ゴールでは、その松岡さんにも直接お会いできました。自分が着て歩いたTシャツの作り手、そしてかつて研究に関わっていて、今は別の方面でご活躍されているということにまぶしさと親近感を感じました。
さいたま市から一歩外へ、広がった視野
ふだんはさいたま市を中心に活動していますが、川越に足を延ばしてみたら、また新しい出会いがありました。同じ認知症の取り組みでも、まちが変われば関わる人も、つながり方も変わります。その違いにふれて、視野がひと回り広がったように感じています。
タスキをつなぐのは一日だけですが、そこで生まれたつながりはこれからも続いていきます。今後もぜひ参加していきたいと思います。
オレンジカワゴエの活動は下記からご覧ください。
